Verset(s) de la Bible Mt 3,13-17

Le récit du baptême de Jésus se trouve chez Matthieu, Marc et Luc : chaque récit a ses caractéristiques et l'évangile de Jean y fait allusion, d'une toute autre manière.
Le commentaire suivant met en relief ce qui caractérise le récit matthéen.

Pour voir les Commentaires, se référer au tableau ci-dessous.

Le baptême de Jésus par Jean

(3,13) Alors Jésus arrive de la Galilée au Jourdain, vers Jean, pour être baptisé par lui.

(3,14)Celui-ci l'en détournait, en disant : "C'est moi qui ai besoin d'être baptisé par toi, et toi, tu viens à moi !"

(3,15) Mais Jésus lui répondit : "Laisse faire pour l'instant : car c'est ainsi qu'il nous convient d'accomplir toute justice." Alors il le laisse faire.

(3,16)Ayant été baptisé, Jésus aussitôt remonta de l'eau ; et voici que les cieux s'ouvrirent : il vit l'Esprit de Dieu descendre comme une colombe et venir sur lui.

(3,17) Et voici qu'une voix venue des cieux disait : "Celui-ci est mon Fils bien-aimé, qui a toute ma faveur."
Bible de Jérusalem (Ed. 1975)
Voir aussi (Les fondements bibliques, pages 304 et 306).

Ce tableau permet de situer la genèse d'un texte biblique (Mémoire, Écriture, Relecture

) dans un contexte
de religions environnantes, seuil

par seuil

, dans des expressions de foi situées.

			Seuil	Expressions de la Foi	Genèse du texte

La religion mésopotamienne			1	Les dieux du ciel - Aux origines
La religion égyptienne				Patriarches - Le semi-nomadisme
La religion d'Ugarit				Assimilation/rejet - Immigration
Début de l'écriture biblique
	- VIIIe siècle	Le Baal syro-phénicien	2	Luttes contre Baal - Royaumes unifiés
	- VIIe siècle	Le Marduk assyrien		Trahison du frère - Chute de Samarie
	- VIIe siècle	Le Marduk assyrien		L'Alliance - Le Temple de Josias
	- VIe siècle	Le Marduk babylonien		Hénothéisme - L'Exil
	- Ve siècle - IVe siècle	Mazdéïsme perse		Monothéismes d'Alliance
				Prêtres et Légistes - Second Temple
				Courant apocalyptique	MEMOIRE 1
	- IIIe siècle	L'Hellénisme égyptien		Hellénisation - Alexandre
	- IIe siècle	L'Hellénisme syrien		Persécutions - Antiochus IV
		L'Hellénisme syrien		Séparation des Asmonéens - Esséniens
	- Ier siècle	Rome		La foi dans un Judaïsme éclaté

	de 0 à 33	Judaïsme officiel et apocalyptique sous domination romaine	3	Jésus, irruption d'un nouveau monde
				Jésus et le Temple
				Jésus et la Torah
				Jésus et la Pâque
Premiers écrits du Nouveau Testament
	de 33 à 70	Judaïsme officiel	4	A Jérusalem	MEMOIRE 2
				Missions Judéo-chrétiennes
				En Samarie
				En Syrie	ECRITURE 1
				A Rome
				A Ephèse
La tradition patristique
	+ 135	Judéo-christianisme		Les Pères apostoliques
				Les Pères d'Orient	RELECTURE 2
				Les Pères d'Occident
				Les Pères du désert
				Des Victorins aux Scholastiques

(MEMOIRE 1)

On aurait ici le fond de la catéchèse primitive sur le baptême, nourri de l'apocalyptique

isaïenne que Jésus reprend.

Le Baptême de Jésus selon saint Matthieu

Matthieu a en mémoire les références à l'apocalyptique

d'Is 60 à 64 de même qu'(Is 42,1) à la fin du récit. Il peut également avoir en mémoire le fond de la catéchèse de Marc et de Luc dont il garde l'essentiel du récit.

On se reportera au texte de (Mc 1,9-11

) pour l'exégèse de cette partie commune.

(ECRITURE 1)

Les parties communes à Mt et à Mc sont écrites par Mt dans l'Eglise de Syrie.

Voir les parties communes à Mt et Mc dans le commentaire de Mc (1,9-11).

(MEMOIRE 2)

Les v. 14 et 15.

(3,14) Celui-ci l'en détournait, en disant : "C'est moi qui ai besoin d'être baptisé par toi, et toi, tu viens à moi !"
(3,15) Mais Jésus lui répondit : "Laisse faire pour l'instant : car c'est ainsi qu'il nous convient d'accomplir toute justice." Alors il le laisse faire.

Les versets 14 et 15 sont un ajout apologétique anti-baptiste. Cet ajout a pour but d'empêcher les disciples de Jean Baptiste d'affirmer la supériorité de leur maître par rapport à Jésus, sous prétexte que leur maître a baptisé Jésus. La réponse de Jésus laisse entendre que, pour l'instant, il s'est laissé baptiser par Jean pour que toute justice soit accomplie, y compris celle à laquelle ouvrait l'annonce apocalyptique

de Jean. Mais dès qu'il commencera à prêcher, Jésus cessera de pratiquer ce baptême de conversion.
La note anti-baptiste se retrouve dans la conclusion du récit : la voix céleste s'adresse non plus à Jésus, comme en (Mc 1,11

), mais à Jean Baptiste (3,17) : Et voici qu'une voix venue des cieux disait : "Celui-ci est mon Fils bien-aimé, qui a toute ma faveur", comme pour lui attester que ce n'est pas lui, mais bien Jésus qui est le futur roi annoncé par (Is 42,1). Cette dernière annonce, dans le contexte anti-baptiste qui l'environne, a sans doute déjà pris la nuance postpascale où Jésus, dans son Ascension, règne à la droite du Père (Ac 2,33s

(RELECTURE 2)

Grégoire de Naziance (Cappadoce) 4°s. Homélie 39, pour la fête des Lumières ; PG 36, 349 (trad. bréviaire).
Saint Grégoire relit le baptême de Jésus à partir de (Lc 3,21-22

) à travers la théologie développée par l'Eglise.

Grégoire de Naziance

Jean est en train de baptiser et Jésus s'approche : peut-être pour sanctifier celui qui va le baptiser ? Certainement pour ensevelir tout entier le vieil Adam au fond de l'eau ! Mais avant cela et en vue de cela, il sanctifie le Jourdain. Et comme il est esprit et chair, il veut pouvoir initier par l'eau et par l'Esprit…
Voici Jésus qui remonte hors de l'eau : il porte le monde. Avec lui, il le fait. Alors l'Esprit atteste sa divinité, car il accourt vers celui qui est de même nature. Une voix descend du ciel, pour rendre témoignage à celui qui en venait ; et, sous l'apparence d'une colombe, elle honore le corps, puisque Dieu, en se montrant sous une apparence corporelle, divinise aussi le corps. C'est ainsi que, bien des siècles auparavant, une colombe est venue annoncer la bonne nouvelle de la fin du déluge (Gn 8,11).

L'évangile de Matthieu rapporte l'événement du baptême de Jésus dans un contexte où les disciples de Jean le Baptiste sont nombreux et influents. Certains d'entre eux hésitent peut-être à rejoindre les disciples de Jésus.

Le fait même que le baptême de Jésus soit rapporté par les trois évangiles et que l'évangile de Jean y fasse allusion, atteste l'événement. En effet, si cet événement n'avait pas eu lieu ?

En bref, Matthieu et le baptême de Jésus

Matthieu dans son récit a besoin de préciser pourquoi Jésus s'est fait baptiser par Jean : comment se fait-il que l'Envoyé de Dieu, le Seigneur ait eu besoin de recevoir ce baptême de conversion ?

Cette question embarrassante donnera lieu à de nombreux commentaires des Pères. Mais cette question atteste aussi que ce baptême a bien eu lieu et qu'il a été un moment charnière où il s'est passé quelque chose ; il marque aussi l'entrée de Jésus dans son ministère et sa rupture d'avec le groupe des Baptistes.